赞 MITRE与美国海军合作开发了一种在海洋领域具有巨大潜力的小型无人机。这种低成本的无人机可以在海上长时间自主运行，并支持从国防到海洋生物学再到气象学等广泛的行动。它一次在海洋上“跳跃”数周甚至数月，通过太阳能自行充电。一架从圣地亚哥起飞的小型无人机如何在没有人为干预的情况下一路飞到夏威夷？
上图：MITRE 工程师 Dave Sheffler 和 Tyler Paige 准备在弗吉尼亚州安娜湖州立公园进行Hopper测试。
MITRE的Hopper无人驾驶飞行器（UAV）原型是与海军研究办公室（ONR）合作开发的，为海洋环境提供小型、智能、自主的空中系统。除了美国海军的行动外，这些行动还包括非军事任务，如搜索和救援、监测非法活动（如非法捕鱼）和探测气象事件。
当 ONR 要求 MITRE 帮助开发具有情报、监视和侦察能力的平台时，他们提出了一个艰巨的任务：具有高性价比的系统，可以在动态海洋环境中自主运行，携带一系列低功耗无源传感器，并使用商业电子系统。MITRE的工程师迎接挑战，在不到 24 个月的时间内设计和制造了原型机。
尽管处于早期阶段，但 Hopper 表现出满足这一最新标准的承诺。MITRE-ONR 团队使用计算机辅助设计 （CAD） 和先进的仿真软件设计了该系统。这使他们能够快速迭代各种元素，并主要通过先进但低成本的技术（如3D打印）生产无人机的机身。该设计包括机翼表面的小型商用太阳能电池，使系统能够在飞行和静止时再生电力。
MITRE的远征小组负责人Conor Mahoney表示：“这项技术主要用于增强现有的海上监视平台，通常情况下，你必须冒着载人资产或昂贵的无人设备资产风险来保持对广阔海域的认知，而 Hopper 可以以一小部分成本做到这一点，并释放其他资源。”
此外，Hopper 在数量上表现出优势，多个系统作为一个团队或“群体”运行。蜂群可以覆盖大片区域，并共同指挥其元素在指定的海域周围机动。这允许成群结队的 Hoppers 在洋流、海浪或风可能将它们推离航线时留在站点上。
这些多功能系统可以完成无数任务，从信号监测到海啸预警，再到海洋生物学研究等等。料斗的唯一局限性在于有效载荷大小和功率要求。MITRE团队正在尝试集成微型无线电和卫星收发器，使无人机能够从世界任何地方的海洋环境进行通信。凭借其独特的功能，这个小型平台有望在国防和民用应用中产生重大影响。
来源：mitre.org