南非西开普省的 Vergelegen 酒庄采用一种非常规方法,让其 130 公顷葡萄园免受病毒和杀虫剂的侵害。这家拥有324年历史的酒庄将无人机技术与自然相结合,使用无人机投放捕食性黄蜂,无需使用杀虫剂即可控制害虫。
该项目由SkyBugs实施,该公司是由位于开普敦的FieldBUGS(提供捕食性昆虫)与农业科技公司Aerobotics合作成立的合资企业,Aerobotics 通过无人机飞行员网络准确驱散昆虫。
在南非和世界其他地区,捕食性黄蜂越来越多地被用于害虫防治。Aerobotics 测绘业务负责人马特·戴维斯 (Matt Davis) 表示,SkyBugs 的无人机在葡萄园上空约 30 米处飞行,携带“装有弹药筒的电动装置”。 “随着马达的旋转,塑料薄膜展开,释放出黄蜂蛹(昆虫幼虫和成虫之间的阶段)。”
每次飞行覆盖面积可达20公顷,每公顷释放500只Anagyrus黄蜂(南非本土黄蜂),然后无人机降落,以便团队插入新电池和昆虫药筒。数据也通过应用程序收集。
(Vergelegen酒庄拥有100多公顷葡萄园)
这种体长3毫米的微小Anagyrus的目标是令人讨厌的粉蚧,这种粉蚧可以传播一种名为卷叶病毒的严重葡萄藤疾病,对整个葡萄的收成有害。一旦葡萄藤被感染,肉眼就能发现病毒的迹象。由于缺乏急需的营养,树叶在秋天会变红,露出绿色的叶脉,然后叶子会略微向下卷曲。
对于农民来说,发现病毒和控制粉蚧可能成本高昂、耗时费力。SkyBugs表示,事实证明,使用无人机比喷洒杀虫剂更快捷、更经济,因为喷洒杀虫剂会对环境和昆虫造成危害,例如生态系统中不可或缺的异花授粉蜜蜂。
蛹掉落后,成年黄蜂会破茧而出,并受到粉蚧信息素的吸引。黄蜂在粉蚧体内产卵,从内到外吞噬粉蚧——这被称为寄生——让宿主中空并死亡。
Vergelegen的葡萄栽培师Rudolf Kriel说道:“卷叶病毒在农场里几乎被根除了”,Vergelegen现在被视为全球以环境可持续的方式控制卷叶病的模范庄园。