赞 波音公司旗下的极光飞行科学公司最近成功完成了燃料电池驱动的小型无人驾驶飞机系统 (sUAS) SKIRON-XLE的七小时飞行测试。此次试飞在弗吉尼亚州的一个机场进行，代表着第二组平台的飞行耐力有了显著提高。
SKIRON-XLE是极光的SKIRON无人机产品线的一部分，该产品线还包括电池供电的SKIRON-X，续航时间为3.5小时。SKIRON是一个混合eVTOL平台，结合了电动垂直起降和固定翼前飞。它符合美国联邦航空管理局第107部分关于小型无人机操作的规定，并且已准备好进行BVLOS操作。
在长达七小时的飞行中，SKIRON-XLE系统包括两个五升氢气罐、一个智能能源燃料电池、一个Trillium HD45 EO/IR摄像头有效载荷和一个锂聚合物 (LiPo) 辅助电池。起飞重量为24公斤。完成飞行测试后，SKIRON-XLE在7.0小时后着陆，其氢燃料罐已耗尽，电池剩余充足的安全裕度。
极光飞行科学公司产品高级总监表示：“通过这次最新的飞行测试，我们证明了SKIRON-XLE能够实现客户所期待的更长飞行时间，同时仍然易于部署和操作。SKIRON-XLE证明了极光作为先进飞行技术创新者和集成商的能力。我们期待在2025年初向客户交付这款突破性产品。”
2024年6月， Auror首次宣布即将推出专为远程侦察而设计的SKIRON-XLE。该飞行器最多有三个有效载荷安装位置——机头、机腹和机翼下方——并且可以定制有效载荷集成。其坚固耐用的地面控制站采用Kutta Technologies的统一地面控制站 (UGCS) 软件，2.4G 10W无线电和跟踪天线可提供高达75公里的指挥和控制 (C2) 链路范围。